直言强谏虽然是忠心耿耿，却容易伤害上司的自尊心；如果能做到既劝谏有效，又无损上司的尊严，那就需要费一番心力了。
上司在看待和处理问题时，出于种种原因，有时也会有不当之举，容易导致工作的失误或者因小失大危及全局。此时，正是下属表忠心、献良策、取得上司信任的最佳时机。作为下属，这一良机万万不可错过，因为此时寥寥数语就可能使上司迷途知返，并将你视为忠臣知己，而会对你赏识有加。
有一次，局里召集各科室的负责人开会，准备安排下一阶段的工作任务。在会议开始的汇报中，有一位部门负责人因为自己责任心不强，几项交办的工作没做好，还捅了娄子，结果导致局长，发了一通脾气，使会议气氛十分紧张。
秘书严慧看到会场气氛十分尴尬，便建议先休息十分钟。在休息的间歇，秘书严慧递了一个纸条给局长，上面写着：“陈局长，会前您曾说过，这个会议的主要议题是布置工作，动员干部。刚才的会议气氛有点儿紧张，不利于这次会议的顺利进行，建议有些问题应专门开会或会后解决。”
复会后，严慧发现陈局长已恢复正常，并把会议引导到了正常的议程上，结果会议比较圆满地结束了。
会后，当只剩下局长和严慧两个人的时候，陈局长笑着对严慧说：“小严啊，多谢你的‘清凉剂’呀！”
以后，陈局长对严慧赏识有加，时间不长严慧就获得了提拔。
春秋时候，齐景公放荡无度，喜欢玩鸟打猎，并派专人烛邹来专管看鸟。可是，烛邹有一天却不小心让鸟全飞了，齐景公大怒，要下令斩杀烛邹。烛邹看鸟失职，虽然有罪，但罪不当诛。同时，若处死烛邹，也会大大有损齐景公的形象。见此情景，大臣们束手无策，因为这时若强劝，势必会更加激怒齐景公。大臣晏子听说了这件事，急急忙忙赶到宫中。他看到刘景公正在气头上，怒不可遏，便请求齐景公允许他在众人之前尽数烛邹的罪状，好让烛邹死个明白，以服众人之心。刘景公答应了。
于是，晏子便对烛邹怒目而视，大声地斥道：“烛邹，你为君王管鸟，却失职丢鸟，这是你第一大罪状；你使君王为了几只鸟儿而杀人，这是你第二大罪状；你使诸侯听了这件事，责备大王重鸟轻人，这是第三大罪状。以此三罪你是死有余辜。”
说罢，晏子请求景公把烛邹杀掉。此时，景公早已听明白了其中的意思，心情平和下来，转怒为愧，挥手说：“不杀！不杀！我已明白你的意思了。”
此后，齐景公对晏子更加敬重和依赖了。
过于直接的批评方式会使上司自尊心受损，大跌脸面。因为这种方式使得问题与问题、人与人无可避免地直接碰到了一起，除了正视彼此以外，已没有任何的回旋余地。而且，这种方式是最容易形成心理上的不安全感和对立情绪的。你的反对意见犹如兵临城下，直指上级的观点或方案，怎么会使领导不感到难堪呢？特别是在众人面前，领导面对这种已形成挑战之势的意见，已别无选择，他只有主动出击，将你置于险地，才能维护自己的尊严和权威。而这个时候，谁还去考虑问的合理性呢？你只有委屈他接受打击的份了。
而用迂回的方法则能很容易地使你摆脱其中的各种利害关系，淡化矛盾或转移焦点，从而减少上司对你的敌意。在心绪正常的情况下，理智占了上风，他自然会认真地考虑你的意见，不至于先入为主地将你的意见一下子拒绝。当然，你的心思也不会白费的。
