屈原是战国时代楚国秭归人，三峡地区是屈原的故乡，是端午节的发祥地，这儿的端午节独立标格，别具特色。其他地方一年只过一个端午节，而三峡地区却习惯过三个端午节：人们称五月五日为头端阳，五月十五为大端阳，五月二十五为末端阳。这是为什么呢？相传在当年五月五日，屈原投汨罗江后，三峡地区的人民万分悲痛，乡亲们划着小船日夜兼程，前往洞庭湖东岸的汨罗江寻找屈原遗体，结果只找到了屈原的衣帽。乡亲们将屈原的衣冠接回故乡，修建了屈原衣冠冢。从五月五日屈原殉难，到五月二十五日秭归人民祭祀屈原衣冠冢落成，前后忙碌了20天时间，从头端阳一直忙到末端阳。从此以后，三峡人就以过三个端阳节的形式缅怀屈原。
在端午节的多种习俗中，龙舟竞渡最为壮观和抢眼。
在屈原的故里———三峡秭归，龙舟竞渡的龙船调更是别具特色的比赛，有一整套程式和唱腔，即起鼓、挑桡、游江、招魂、竞渡、回舟等，内容多唱屈原，曲调为楚地民歌和峡江号子，高亢激越，娓娓动听。在离秭归（ 旧）县城不远的屈原沱里，观看赛龙舟的，人山人海，只见颜色各异的条条龙舟，都竖起一根书有“ 魂兮归来”的招魂幡，歌师和桡工齐声呼唤：“ 嘿，嗒哟！我哥回哟，我哥回！”
那竞渡的《序歌》更是声震峡江，响彻行云：
大夫壮志与天齐，人民代代怀念你。
你受奸臣多少冤？你受怀王多少屈？
为国捐躯投汨罗，船游江心来找你。
招你魂魄回故国，招你魂魄归三闾。
接着，歌师以催人泪下的唱腔哭唱《招魂曲》，歌师每唱一句，桡工和岸上的百姓都要在锣鼓的敲打声中应合一句：“嘿，嗒哟！”《招魂曲》主歌如下：
大夫大夫哟，听我说哟，嘿嗬———
天不可上啊，上有黑云万里，
地不可下啊，下有九关八极。
东不可往啊，东有旋流无底，
南不可去啊，南有豺狼狐狸。
西不可向啊，西有流沙千里，
北不可游啊，北有冰雪盖地。
惟愿我大夫，快快回故里，
衣食勿须问，楚国好天地⋯⋯
几百位龙舟划手在江心合唱，这深沉悲壮的歌声响彻云天，随滚滚东流的大江，向远处飞扬。各色龙舟，桨桡翻动，冲进激流，奋夺“标门”。于是，号子喊得更响：
嘿左，嘿左，屈大夫喂，
嘿左，嘿左，我哥回哟！
此时，两岸观众，欢呼雀跃。呐喊助威声，鞭炮声，锣鼓声，交相呼应，响成一片，将龙舟竞渡引向高潮。
2004年端午节期间，秭归县主办了第十二届屈原杯全国龙舟锦标赛，地点在三峡水库的徐家冲港湾———该港湾是三峡水库蓄水后在秭归形成的一个优良港湾湖区，是龙舟竞赛的理想场地。7月1日，在徐家冲港湾进行250 米、1000 米直道龙舟预决赛；7月2日上午举行“屈原杯”全国龙舟赛开幕式以及!"" 米龙舟直道预决赛。
由此可见，屈原故里是我国龙舟最活跃的地方，也是龙舟竞赛性最强的地方。秭归，堪称“龙舟之乡”！
