写信是用文字进行交谈，文字是付诸视觉的语言，而且比付诸
听觉的语言保存的时间更长久。因此，自古以来，人们都很注重书
信交往。过去曾有人把名人书信结集在一起，或者拟写一些书信
编辑成书，名曰枟尺牍枠，供人学习写信。
这个办法比教人写信的格式还灵验的多。牍，是古代的书版。
汉代的诏书写于一尺一寸长的书板上。枟汉书· 匈奴传枠曰：“汉
遗单于书，以尺一牍。”后世省称为尺牍，用为书信的通称。枟史记
· 扁鹊仓公列传枠曰：“缇萦通尺牍，父得以后宁。”如今尺牍一词
虽然消失了，枟书信选集枠之类的书籍，又开始流行了。我们就以
这种方法，选集一些书信，供大家学习书信礼仪。
古人的书信格式，保留得最完整的是司马迁枟报任安书枠，格
式很规范。古人写信首先要通名报姓，然后才写收信人的名字称
谓。请看：
太史公牛马走司马迁再拜言，少卿足下：曩者辱赐书，教以顺
于接物，推贤进士为务，意气懃懃恳恳，若望仆不相师，而用流俗人
之言。仆非敢如此也。仆虽罢驽，亦尝侧闻长者之遗风矣。顾自
以为身残处秽，动而见尤，欲益反损，是以独郁悒而与谁语。谚曰：
“谁为为之？ 孰令听之？”盖钟子期死，伯牙终身不复鼓琴。何则？
士为知己者用，女为说己者容。若仆大质已亏缺矣，虽才怀随和，
行若由夷，终不可以为荣，适足以见笑而自点耳。书辞宜答，会东
从上来，又迫贱事，相见日浅，卒卒无须臾之间，得竭至意。今少卿
抱不测之罪，涉旬月，迫季冬；仆又薄从上雍，恐卒然不可为讳。是
仆终已不得舒愤懑以晓左右，则长逝者魂魄私恨无穷。请略陈固
陋，阙然久不报，幸勿为过。
仆闻之，脩身者，智之符也；爱施者，仁之端也；取与者，义之表
也；耻辱者，勇之决也；立名者，行之极也。士有此五者，然后可以
托于世，而列于君子之林矣。故祸莫惨于欲利，悲莫痛于伤心，行
莫丑于辱先，诟莫大于宫刑。刑余之人，无所比数，非一世也，所从
来远矣……
古者富贵而名摩灭，不可胜记，唯倜傥非常之人称焉。盖文王
拘而演枟周易枠；仲尼厄而作枟春秋枠；屈原放逐，乃赋枟离骚枠；左丘
失明，厥有枟国语枠；孙子膑脚，枟兵法枠修列；不韦迁蜀，世传枟吕
览枠；韩非囚秦，枟说难枠枟孤愤枠；枟诗枠三百篇，大底圣贤发愤之所
为作也。此人皆意有郁结，不得通其道，故述往事，思来者。乃如
左丘无目，孙子断足，终不可用，退而论书策，以舒其愤，思垂空文
以自现。
仆窃不逊，近自托于无能之辞，网罗天下放失旧闻，略考其行
事，综其终始，稽其成败兴坏之纪，上计轩辕，下至于兹，为十表，本
纪十二，书八章，世家三十，列传七十，凡百三十篇，亦欲以究天人
之际，通古今之变，成一家之言。草创未就，会遭此祸，惜其不成，
已就极刑而无愠色。仆诚以著此书藏诸名山，传之其人，通邑大
都，则仆偿前辱之责，虽万被戮，岂有悔哉？ 然此可为智者道，难为
俗人言也。
且负下未易居，下流多谤议，仆以口语遇此祸，重为乡党所笑，
以污辱先人，亦何面目复上父母丘墓乎？ 虽累百世，垢弥甚耳！ 是
以肠一日而九回，居则忽忽若有所亡，出则不知其所往。每念斯
耻，汗未尝不发背沾衣也。身直为闺閤之臣，宁得自引于深藏岩穴
邪？ 故且从俗浮沉，与时俯仰，以通其狂惑。今少卿乃教以推贤进
士，无乃与仆私心剌谬乎！ 今虽欲自雕琢，曼辞以自饰，无益于俗
不信，适足取辱耳。要之死日，然后是非乃定。书不能悉意，略陈
固陋，谨再拜。（依枟文选枠，上海古籍出版社）
这封信全文太长，所以中间省略一部分，只取首尾，重在展示
礼仪格式。司马迁字子长，枟汉书枠曰：迁既被刑之后，为中书令，
尊宠任职。故人益州刺史任安乃与书，责以进贤之义，迁报之。迁
死后，其书稍出。枟史记枠曰：任安，荥阳人，为卫将军，后为益州刺
史。李善注曰：太史公，迁父谈也。走，犹仆也。言己为太史公掌
牛马之仆，自谦之辞也。如淳曰：少卿，任安字也。
书信开头，先自谦曰，太史公牛马走司马迁再拜言，然后才接
着称呼“少卿足下”，书信结尾，只说“谨再拜”，而未署名，这是古
今书信格式的区别，需要注意的。
曹子建与吴季重书（枟典略枠曰：质出为朝歌长，临淄侯与
质书。）
植白。季重足下：前日虽因常调，得为密坐，虽燕饮弥日其于
别远会稀，犹不尽其劳积也。若夫觞酌凌波于前，箫笳发音于后，
足下鹰扬其体，凤叹虎视，谓萧曹不足俦，卫霍不足侔也。左顾右
眄，谓若无人，岂非吾子壮志哉！ 过屠门而大嚼，虽不得肉，贵在快
意。当斯之时，愿举太山以为肉，倾东海以为酒，伐云梦之竹以为
笛，斩泗滨之梓以为筝，食若填巨壑，饮若灌漏卮，其乐固难量，岂
非大丈夫之乐哉！ 然日不我与，曜灵急节，面有逸景之速，别有参
商之阔。思欲抑六龙之首，顿羲和之辔，折若木之华，闭濛汜之谷。
天路高邈，良久无缘，怀恋反侧，如何如何！
得所来讯，文采委曲，晔若春荣，浏若清风，申咏反覆，旷若复
面。其诸贤所著文章，想还所治，复申咏之也。夫文章之难，非独
今也。古之君子，犹亦病诸。家有千里，骥而不珍焉；人怀盈尺，和
氏无贵矣。夫君子而知音乐，古之达论，谓之通而蔽。墨翟不好
伎，何为过朝歌而回车乎？ 足下好伎，值墨翟回车之县，想足下助
我张目也。又闻足下在彼，自有佳政。夫求而不得者有之矣，未有
不求而得者也。且改辙易行，非良乐之御；易民而治，非楚郑之政，
愿足下勉之而已矣。适对嘉宾，口授不悉。往来数相闻。曹植白。
吴季重答东阿王书
质白：信到，奉所惠贶。发函伸纸，是何文采之巨丽，而慰喻之
绸缪乎！ 夫登东岳者，然后知众山之逦迤也；奉至尊者，然后知百
里之卑微也。自旋之初，伏念五六日，至于旬时，精散思越，惘若有
失。非敢羡宠光之休，慕猗顿之富。诚以身贱犬马，德轻鸿毛，至
乃历玄阙，排金门，升玉堂，伏虚槛于前殿，临曲池而行觞。既威仪
亏替，言辞漏渫，虽恃平原养士之懿，愧无毛遂耀颖之才。深蒙薛
公折节之礼，而无冯谖三窟之效。屡获信陵虚左之德，又无侯生可
述之美。凡此数者，乃质之所以愤积于胸臆，怀眷而悁邑者也。
若追前宴，谓之未究，倾海为酒，并山为肴，伐竹云梦，斩梓泗
滨，然后极雅意，尽欢情，信公子之壮观，非鄙人之所庶几也。若质
之志，实在所天。思投印释黻，朝夕侍坐，钻仲父之遗训，览老氏之
要言，对清酤而不酌，抑嘉肴而不享，使西施出帷，嫫母侍侧，斯盛
德之所蹈，明哲之所保也。若乃近者之观，实荡鄙心。秦筝发徽，
二八迭奏。埙箫激于华屋，灵鼓动于座右。耳嘈嘈于无闻，情踊跃
于鞍马。谓可北慑肃慎，使贡其楛矢；南震百越，使献其白雉；又况
权、备，夫何足视乎！
还治讽采所著，观省英玮，实赋颂之宗，作者之师也。众贤所
述，亦各有志。昔赵武过郑，七子赋诗，枟春秋枠载列，以为美谈。
质，小人也，无以承命。又所答贶，辞丑义陋，申之再三，赧然汗下。
此邦之人，闲习辞赋，三事大夫，莫不讽诵，何但小吏之有乎！
重惠苦言，训以政事，恻隐之恩，形乎文墨。而质四年，虽无德
与民，式歌且舞。儒墨不同，固以久矣。然一旅之众，不足以扬名，
步武之间，不足以骋迹，若不改辙易御，将何以效其力哉！ 今处此
而求大功，犹绊良骥之足，而责以千里之任；槛猿猴之势，而望其巧
捷之能者也。不胜见恤，谨附遣白答，不敢繁辞。吴质白。
柳宗元答韦中立论师道书
二十一日宗元白。
辱书云欲相师。仆道不笃，业甚浅近，环顾其中，未见可师者。
虽常好言论，为文章，甚不自是也。不意吾子自京师来蛮夷间，乃
幸见取。仆自卜固无取；假令有取，亦不敢为人师。为众人师且不
敢，况敢为吾子师乎？
孟子称“人之患在好为人师。”由魏晋氏以下，人益不事师。
今之世不闻有师。有，辄哗笑之，以为狂人。独韩愈奋不顾流俗，
犯笑侮，收召后学，作枟师说枠，因抗颜而为师。世果群怪聚骂，指
目牵引，而增与为言辞。愈以是得狂名，居长安，炊不暇熟，又挈挈
而东。如是者数矣。屈子赋曰：“邑犬群吠，吠所怪也。”仆往闻庸
蜀之南，恒雨少日，日出则犬吠，余以为过言。前六七年，仆南来。
二年冬，幸大雪逾岭，被南越中数州。数州之犬，皆苍黄吠噬狂走
者累日，至无雪乃已，然后始信前所闻者。今韩愈既自以为蜀之
日，而吾子又欲使吾为越之雪，不以病乎？ 非独见病，亦以病吾子。
然雪与日岂有过哉？ 顾吠者犬耳。度今天下不吠者几人？ 而谁敢
炫怪于群目，以召闹取怒乎？
仆自谪过以来，益少志虑。居南中九年，增脚气病，渐不喜闹。
岂可使呶呶者早暮咈吾耳，骚吾心？ 则固僵仆烦愦，愈不可过矣！
平居望外遭齿舌不少，独欠为人师耳！
抑又闻之，古者重冠礼，将以责成人之道，是圣人所尤用心者
也。数百年来，人不履行。近有孙昌胤者，独发愤行之。既成礼，明
日造朝，至外廷，荐笏言于卿士曰：“某子冠毕。”应之者咸怃然。京
兆尹郑叔则，怫然曳笏却立，曰：“何预我邪？”廷中皆大笑。天下不
以非郑尹而快孙子，何哉？ 独为所不为也。今之命师者大类此。
吾自行厚而辞深，凡所作，皆恢恢然有古人形貌。虽仆敢为
师，亦何所增加也？ 假而以仆年先吾子，闻道著书之日不后，诚欲
往来言所闻，则仆固愿悉陈中所得者。吾子苟自择之，取某事去某
事则可矣。若定是非以教吾子，仆材不足，而又畏前所陈者，其为
不敢也决矣！ 吾子前所欲见吾文，既悉以陈之。非以耀明于子，聊
欲以观子气色，诚好恶何如也。今书来，言者皆大过。吾子诚非佞
誉诬谀之徒，直见爱甚故然耳。
始吾幼且少，为文章以辞为工，及长，乃知文者以明道，是固不
苟为炳炳烺烺，务采色，夸声音，而以为能也。凡吾所陈，皆自谓近
道，而不知道之近乎远乎？ 吾子好道而可吾文，或者其于道不远
矣。故吾每为文章，未尝敢以轻心掉之，惧其剽而不留也；未尝敢
以怠心易之，惧其弛而不严也；未尝敢以昏气出之，惧其昧没而杂
也；未尝敢以衿气作之，惧其偃蹇而骄也。抑之欲其奥，扬之欲其
明。疏之欲其通，廉之欲其节。激而发之欲其清，固而存之欲其
重。此吾所以羽翼夫道也。本之枟书枠以求其质；本之枟诗枠以求其
恒；本之枟礼枠以求其宜；本之枟春秋枠以求其断；本之枟易枠以求其
动。此吾所以取道之原也。参之谷梁氏以厉其气；参之孟荀以畅
其支；参之庄老以肆其端；参之枟国语枠以博其趣；参之枟离骚枠以致
其幽；参之太史以著其洁。此吾所以旁推交通，而以为之文也。凡
若此者，果是邪？ 非邪？ 有取乎？ 抑其无取乎？ 吾子幸观焉，择
焉，有馀以告焉。苟亟来以广是道，子不有得焉，则我得矣。又何
以师云尔哉？ 取其实而去其名，无招越蜀吠怪，而为外廷所笑，则
幸矣。宗元白。
