TDP功耗并不是芯片的真正功耗。功耗（功率）是芯片的重要物理参数，根据电路的基本原理，功率（P）＝电流（A）×电压（V）。所以，CPU的功耗（功率）等于流经处理器核心的电流值与该处理器上的核心电压值的乘积。而TDP是指芯片电流热效应以及其他形式产生的热能，他们均以热的形式释放。显然CPU的TDP小于CPU功耗。换句话说，芯片的功耗很大程度上是对电路板提出的要求，要求电路板能够提供相应的电压和电流；而TDP是对散热系统提出要求，要求散热系统能够把芯片发出的热量散掉，也就是说TDP功耗是要求芯片的散热系统必须能够驱散的最大总热量。
TDP的参考价值：
TDP虽然不是CPU的真实功耗，但他间接体现了功耗的高低，可以用作对比，而且，TDP也可以作为散热器选择的标准之一。
标准
TDP功耗越小越好，越小说明CPU发热量小，散热也越容易。不同的制造商可能对TDP有着不同的定义，Intel和AMD对TDP功耗的含义并不完全相同。因为现在的CPU都有节能技术，实际发热量显然还要受节能技术的影响，节能技术越有效，实际发热量越小。 目前一般桌上型电脑CPU的TDP大概在60~100W左右，而针对移动电脑的CPU在5W 到几十W不等。
“CPU功耗”与TDP
TDP通常不是芯片能够散发的最大能量(有些意外情况如能源病毒，对CPU进行超频以达到损坏硬件的目的)，CPU的TDP并不是CPU的真正功耗，因此，TDP值不能完全反映CPU的实际发热量(CPU的TDP显然小于CPU功耗)，但TDP却是芯片在运行真实应用程序时所能散发的最大能量。
