专业卡：计算未知的尺寸、形状、色彩、光线等影象或模型，并实时还原。
游戏卡：计算已知的尺寸、形状、色彩、光线等影象或模型，并忠实还原。
具体讲解
1 硬件设计理念不同
一般来说，游戏卡都可以很好地支持各种OpenGL和Direct 3D游戏，但更多地专注于游戏中需要的那些功能。为节约成本而计，对于在游戏中明显不会用到的那些功能如线框模式的抗混淆(反锯齿)、双面光照、3D动态切割(3D Windows Clipping)等一般是不会在硬件中予以支持的。
而专业图形卡则不然。与游戏总是运行在全屏幕、只用于表现完全渲染好的场景的情况不同的是，专业应用软件中往往更多的时间是处于显示模型正在创建和编辑状态中的情形，因此线框模式、阴影模式下的性能也是至关重要的，各种专业软件所涉及到的功能都应该在硬件上予以支持。
另外，从性能上来说，游戏运行需要足够快的速度，而且游戏的场景往往不太复杂，因此游戏的性能瓶颈大多出现在像素或者纹理处理速度上;在专业应用中，像CAD或CAM、高级场景渲染、影视用三维动画等应用领域往往会遇上非常大规模的模型和许多光源，因此图形系统的几何与光线处理能力是至关重要的。这两者的区别造成游戏卡与专业卡在硬件设计上各有侧重。
2 驱动程序有本质区别
对于游戏卡来说，在驱动程序中只对游戏中常用到的部分OpenGL函数能够提供很好支持;而专业图形卡必须要能够对所有OpenGL函数都予以支持。因此，在游戏中性能很好的游戏卡在运行专业软件时经常会出现性能剧烈下降的现象。
3 应用软件的兼容性方面有区别
专业卡的驱动程序完全针对OpenGL的所有函数进行优化。同时，针对各个不同的应用程序的特别之处采用专门的解决办法，如在驱动程序里面提供各种主要软件的优化设置选项，提供专门的驱动程序(如ELSA专业卡附带的增值驱动Maxtreme、Powerdraft以及Quadro View等)。
游戏卡在这方面没有采取任何措施，因此采用游戏卡来运行专业软件的时候经常会出现各种奇怪的兼容性问题，如显示错乱(如部分游戏卡运行Inventor、Alias等软件)、性能突然下降(如许多游戏卡运行Solid Works打开多个3D窗口时)以至于死机(如游戏卡在Solid Works中编辑复杂模型时)等等问题。
4 专业卡源自晶圆中最为纯洁优秀的中间部分。
专业卡使用的晶圆都是经过精挑细选的，一块晶圆可以切割出很多显示核心，晶圆中间部分的最为纯洁优秀，专业卡的核心就是取自于这一部分。以G80的晶圆举例，其中中间最为优质的部分可以用来做Quadro系列专业显卡，次之的可以用来制造GeForce 8800GTX，再次之的由于部分晶体管有暇疵可以用来制造被屏蔽管线的GeForce 8800GTS，那么这样一块晶圆的各个部分就都有了用武之地。专业卡之所以价格高的令人咂舌很大程度上是因为其使用的是最优质的核心部位，而游戏卡的核心相对于专业卡的核心来说并不能划等号来衡量。当用游戏显卡来进行游戏的时候，当出现像素级的渲染错误时(例如游戏偶尔花屏)，是肉眼所不能观察到的，那么这样的产品仍然被认为是一款合格的游戏显卡，然而在专业领域，是不允许在渲染过程中出现任何细微错误的，即使是像素级的错误也可能导致最终的渲染效果与当初的设想出现天壤之别，结果将会十分严重。
5 专业卡在硬件和驱动程序方面均经过十分严格的测试。
6 专业卡在软硬件生产开发、技术支持等方面需要投入比游戏卡多得多的资金，销量上却远小于消费市场的游戏卡。
